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개봉 후 많은 관객의 관심을 받고 있는 한국 코미디 영화가 있습니다. 바로 《좀비딸》입니다. 저는 이 영화를 보고 나오면서 한참 동안 극장 로비에 멍하니 서 있었습니다. 웃다가 울었고, 울다가 또 웃었는데, 집에 돌아오는 내내 머릿속을 떠나지 않는 질문이 하나 있었습니다. "내 아이가 세상에서 가장 두려운 존재가 되어버린다면, 그래도 나는 내 아이를 포기하지 않을 수 있을까?"
좀비딸 줄거리, 좀비가 된 딸을 지키려는 아버지
《좀비딸》은 네이버 웹툰을 원작으로 실사화한 작품으로, 동물원 사육사로 일하는 평범한 아버지 정환이 감염이 확산된 세상에서 딸 수아를 지키기 위해 고군분투하는 이야기입니다. 장르는 ‘좀비 아포칼립스(Zombie Apocalypse)’인데, 여기서 아포칼립스란 문명의 붕괴 수준에 이르는 대재앙을 뜻합니다. 쉽게 말해 평범했던 일상이 무너진 극한의 상황을 의미합니다.
저는 좀비 장르를 그다지 즐겨 보는 편이 아닙니다. 긴장감이 강한 장면이 많고 비슷한 소재가 반복된다는 인상이 있었기 때문입니다. 그런데 이 영화를 보면서 그런 생각이 조금 달라졌습니다. 감염이 확산되는 상황 자체보다, 정환이 변화한 딸 수아를 앞에 두고 가족을 지키기 위해 여러 가지 방법을 고민하는 과정이 훨씬 더 긴장감 있게 다가왔습니다.
아이러니하게도 그 장면들은 웃음을 자아내면서도 가슴을 쿵 내려앉게 만들었습니다. 딸을 지키기 위해 아버지가 평소와 전혀 다른 행동을 해야 하는 상황이라니, 영화적 설정이지만 그 안에 담긴 감정만큼은 전혀 허구처럼 느껴지지 않았습니다.
저라면 어땠을까 생각해 보았습니다. 만약 저에게 그런 상황이 닥친다면, 저 역시 딸과 아들을 지키기 위해 할 수 있는 일을 찾지 않았을까 싶습니다. 부모라면 아마 비슷하지 않을까 생각합니다. 평소에는 아이에게 잔소리하고 때로는 서로 서운해하며 지내지만, 막상 아이의 안전이 위협받는 순간에는 다른 어떤 것보다 아이를 먼저 생각하게 될 것 같습니다.
그래서 정환의 행동이 단순히 좀비 영화 속 아버지의 특별한 선택처럼 보이지 않았습니다. 자식을 지키고 싶은 부모의 본능적인 마음처럼 느껴졌습니다. 저 역시 부모가 되어 아이들을 키우면서 수없이 많은 걱정과 선택을 해왔지만, 결국 그 모든 순간의 중심에는 ‘아이들이 잘 지냈으면 좋겠다’는 마음이 있었습니다. 《좀비딸》은 좀비와 재난을 다룬 영화이지만, 제가 보기에는 결국 극한의 상황에서도 자식을 쉽게 포기하지 못하는 부모의 마음에 관한 이야기였습니다.
부모의 사랑은 어디까지 가능한가
저는 이제 40대의 엄마입니다. 아이들을 키우면서 부모가 된다는 것이 어떤 의미인지를 조금씩, 그리고 천천히 알아가고 있습니다. 솔직히 말하면 아이가 어렸을 때는 건강하게 자라기만 바랐는데, 아이가 클수록 기대와 욕심이 함께 커지기도 했습니다. 공부를 잘했으면 좋겠다는 마음, 남들에게 인정받았으면 좋겠다는 마음도 자연스럽게 생겼습니다.
그때 느낀 것은, 제가 아이를 사랑한다고 생각하면서도 어느 순간 아이를 ‘제가 원하는 모습’으로 이끌려고 했다는 것입니다. 영화 속 정환도 처음에는 딸 수아에게 연기에 필요한 여러 가지를 가르치며 아버지로서 자신이 알고 있는 것을 전달하려 합니다. 하지만 상황이 완전히 달라지고 수아의 모습에도 변화가 생기면서 정환의 바람은 단순해집니다. 무엇보다 딸이 안전하게 살아 있기를 바라는 것입니다.
부모와 자녀 사이에서 나타나는 이런 감정은 서로에 대한 강한 애착과 연결해서 생각해 볼 수도 있습니다. 가까운 가족에게 어려운 일이 생기면 평소보다 걱정이 커지고, 어떻게든 보호하고 싶다는 마음이 강해지기 때문입니다. 정환이 보여주는 행동 역시 세상이 수아를 낯선 존재로 바라보는 상황에서도 가족으로서 딸을 지키려는 마음에서 비롯된 것으로 보였습니다.
- 아이가 힘들 때 대신 해결해 줄 수 없다는 무력감입니다.
- 세상의 시선과 내 아이에 대한 믿음 사이에서 흔들리는 감정입니다.
- 그래도 "네 편이야"라는 마음을 지키고 싶은 마음입니다.
제 경험상 이 세 가지는 영화 속 이야기에만 머무르지 않습니다. 아이를 키우는 부모라면 크고 작은 순간에 비슷한 감정을 느낄 수 있다고 생각합니다. 그래서 정환의 선택이 마음에 깊이 남았습니다. 아이를 대신해 모든 문제를 해결해 줄 수는 없지만, 적어도 힘든 순간에 곁을 지켜주는 사람이 되고 싶다는 마음은 부모라면 자연스럽게 생기는 것 같습니다.
가족을 지키는 마음과 공동체의 안전 사이
《좀비딸》의 인상적인 점은 무거운 소재를 코미디와 가족 드라마의 방식으로 풀어냈다는 점입니다. 조정석을 비롯한 배우들의 연기와 이정은, 조여정, 윤경호 등 배우들이 만들어내는 조화는 영화의 분위기를 풍성하게 만들어줍니다.
그런데 제 경우에는 영화를 보는 내내 마음 한편에서 걸리는 지점도 있었습니다. 바로 ‘생존 윤리(Survival Ethics)’의 문제입니다. 생존 윤리란 재난과 같은 극한 상황에서 개인이나 가족의 안전과 공동체의 안전이 충돌할 때 어떤 선택을 해야 하는지 생각해 보는 문제입니다. 영화 속 정환은 딸을 지키기 위해 수아를 보호하려고 합니다. 부모 입장에서는 충분히 이해할 수 있는 행동이지만, 동시에 다른 사람들의 안전도 생각해야 한다는 점에서 그 선택을 마냥 단순하게 받아들이기는 어려웠습니다.
영화는 이러한 갈등을 웃음과 감동을 중심으로 풀어내면서 관객이 부담 없이 이야기를 따라갈 수 있도록 합니다. 하지만 반대로 이 문제를 조금 더 깊이 들여다볼 시간이 부족했다는 아쉬움도 남았습니다. 가족을 지키려는 마음과 공동체의 안전을 고려해야 하는 현실적인 원칙이 부딪히는 순간을 조금 더 깊게 다뤘다면 영화가 던지는 질문도 더욱 오래 남지 않았을까 생각했습니다.
또한 ‘부모의 사랑은 무조건적이다’라는 메시지가 강하게 전달되다 보니, 무조건적인 사랑과 무조건적인 동의를 구분할 필요도 있다는 생각이 들었습니다. 제 생각에 부모의 사랑은 아이의 모든 행동을 옳다고 인정하는 것과는 다릅니다. 아이를 사랑하기 때문에 때로는 잘못된 방향으로 가지 않도록 "그건 아니야"라고 말해줄 수 있어야 한다고 생각합니다.
지키는 사랑에서 믿고 기다리는 사랑으로
영화 후반부에서 정환은 수아의 기억과 익숙한 감각을 되살리기 위해 여러 가지 방법을 시도합니다. 수아가 좋아하던 음악을 들려주고, 과거의 기억을 떠올릴 수 있는 상황을 만들어주려고 합니다. 저는 이 장면을 보면서 기억이라는 것이 단순히 머릿속에만 존재하는 것이 아니라 우리가 사랑했던 사람과의 관계 속에서도 이어질 수 있다는 생각을 했습니다.
저는 이 장면을 보면서 다른 각도로 생각이 뻗었습니다. 아이를 지킨다는 것이 반드시 아이 곁에 붙어 있는 것만은 아니겠구나 싶었습니다. 아이의 기억 속에 ‘돌아갈 수 있는 사람’으로 남아 있는 것, 그것이 어쩌면 더 오래가는 보호막일지도 모르겠다고 생각했습니다.
40대가 되어 보니 아이들이 이미 자신의 생각을 갖고, 자신의 길을 만들어가고 있습니다. 솔직히 이것은 예상 밖이었습니다. 조금 더 천천히 크길 바랐는데, 어느 날 보니 이미 저와 다른 사람이 되어 있었습니다. 그러니 이제 저에게 필요한 것은 아이 앞에서 모든 길을 대신 만들어주는 것이 아니라, 아이가 돌아오고 싶을 때 돌아올 수 있는 사람으로 뒤에 서 있는 것인 듯합니다.
그래서 《좀비딸》은 저에게 단순한 좀비 영화가 아닙니다. ‘지키는 사랑’과 ‘믿고 기다리는 사랑’이 사실 같은 뿌리에서 나온다는 것을 다시 한번 생각하게 해 준 영화였습니다.
자주 묻는 질문
Q. 좀비딸, 원작 웹툰을 안 봐도 영화를 즐길 수 있나요?
A. 저는 원작 웹툰을 읽지 않고 영화를 먼저 봤는데 이야기의 흐름을 이해하는 데 큰 어려움은 없었습니다. 영화 자체가 독립적인 이야기 구조를 갖추고 있어서 사전 지식 없이도 인물 관계와 감정선을 따라갈 수 있었습니다. 오히려 영화를 보고 나서 원작이 더 궁금해졌습니다.
Q. 좀비 장르를 무서워하는 편인데 이 영화도 무섭나요?
A. 제 경험상 이 영화는 전형적인 공포 영화보다는 코미디와 가족 이야기에 가까운 분위기였습니다. 긴장감을 주는 장면도 있지만 전체적으로 웃음과 가족 관계를 중심으로 이야기가 전개됩니다. 저처럼 좀비 장르에 익숙하지 않은 사람도 이야기의 중심을 가족 관계에 두고 본다면 비교적 편하게 감상할 수 있다고 느꼈습니다.
Q. 영화 속 아이들이 봐도 괜찮은 수위인가요?
A. 관람 가능 여부는 공식 상영 등급과 아이의 나이, 성향 등을 함께 확인하는 것이 좋습니다. 영화에 긴장감을 주는 장면이 포함되어 있기 때문에 어린 관객이라면 개인적인 기준에 따라 다르게 느낄 수 있습니다. 가족과 함께 관람한다면 사전에 공식 등급과 영화의 내용을 확인해보는 것을 권합니다.
Q. 조정석 말고 다른 배우들 비중은 어떻게 되나요?
A. 이정은, 조여정, 윤경호, 최리 등 여러 배우들이 함께 등장하며 각자의 역할로 영화의 분위기를 만들어갑니다. 특히 가족과 주변 인물들이 만들어내는 장면은 주인공 가족의 이야기에 코미디와 활기를 더해줍니다. 제가 느끼기에 주연과 조연 배우들이 만들어내는 호흡도 이 영화의 재미를 구성하는 요소 중 하나였습니다.
결론
《좀비딸》은 좀비라는 익숙한 장르적 설정을 가족 이야기와 코미디로 풀어낸 작품입니다. 제가 직접 영화를 보고 느낀 것은, 좀비라는 설정을 걷어내고 바라보더라도 이 영화가 건드리는 감정은 여전히 현실적이라는 점이었습니다. 아이를 키우는 부모라면 자녀를 지키고 싶은 마음에 공감할 수 있고, 자녀의 입장에서는 자신을 있는 그대로 바라봐주는 가족의 의미를 생각해 볼 수 있습니다.
무더운 여름, 극장 의자에 앉아 한 번쯤 "나는 어떤 부모인가, 혹은 어떤 부모를 가졌는가"를 조용히 떠올려볼 수 있는 영화였습니다. 가족을 지키려는 마음과 공동체의 안전 사이에서 발생하는 문제를 조금 더 깊이 다뤘다면 좋았겠다는 아쉬움은 있지만, 웃음과 가족의 의미를 함께 생각해 볼 수 있었다는 점에서 제게는 오래 기억에 남을 작품이었습니다.